Calor récord y prolongada ola de calor marina en las aguas del noroeste de Europa: consecuencias
Una ola de calor marina de récord ha afectado a las aguas que rodean las islas británicas con altas anomalías térmicas en las aguas que han tenido consecuencias en la zona.
Una prolongada ola de calor marina azotó las aguas que rodean el Reino Unido e Irlanda en la primavera de 2025. A mediados de mayo, las temperaturas superficiales del mar en algunas zonas alcanzaron hasta 4 grados Celsius más altas de lo normal. La ola de calor comenzó a principios de marzo y continuó hasta mayo, según la Met Office, Oficina Meteorológica del Reino Unido, lo que la convierte en una de las más largas registradas en la región para esta época del año.
La ola de calor marina y sus orígenes
Los sistemas meteorológicos de alta presión persistentes durante la primavera produjeron largos períodos de tiempo soleado, seco y tranquilo, condiciones ideales para el calentamiento de las aguas superficiales, señalaron los expertos. El calor del sol puede acumularse rápidamente en la capa superior del agua cuando los vientos y las olas son demasiado calmados como para remover el agua más fría de la capa inferior. Durante abril y mayo, las temperaturas de las aguas superficiales alcanzaron los valores más altos registrados por satélite desde 1982. Estas condiciones se produjeron tras un invierno en el que las temperaturas de la superficie del mar ya estaban por encima de la media.
Este mapa muestra las anomalías de temperatura en la superficie del agua el 22 de mayo de 2025. Los valores reflejan la diferencia entre las temperaturas promedio de 2003-2014 para ese día. Para entonces, durante la ola de calor, las temperaturas en el Mar del Norte ya habían alcanzado su punto máximo, mientras que las aguas superficiales al oeste y al sur de Irlanda alcanzaban algunas de sus temperaturas más altas hasta la fecha.
El mapa se basa en datos del proyecto Multiscale Ultrahigh Resolution Sea Surface Temperature (MUR SST), un esfuerzo del Laboratorio de Propulsión a Chorro que combina mediciones de temperaturas de la superficie del mar de múltiples satélites de la NASA, NOAA e internacionales, así como observaciones de barcos y boyas.
Las olas de calor marinas pueden tener diversos efectos en los ecosistemas, como dañar la pesca y matar especies clave como las algas. Dado que la ola de calor de mayo de 2025 en el Reino Unido e Irlanda se produjo antes del apogeo del verano, los científicos creen que las temperaturas se mantendrán lo suficientemente bajas como para evitar daños graves. Sin embargo, el calor inusual para la temporada aún podría alterar el tamaño y la cronología de las floraciones de fitoplancton, lo cual es importante, ya que estos organismos constituyen la base de la red trófica acuática.
El calor asociado a estos fenómenos puede extenderse más allá del océano y afectar el tiempo terrestre. Investigadores que analizaron una ola de calor marina en el noroeste de Europa en junio de 2023 descubrieron que el calor de la superficie del mar contribuyó a una temperatura media mensual récord en el Reino Unido.
En 2025, la primavera fue notablemente cálida y seca en el Reino Unido. Al noroeste, al otro lado del Atlántico Norte, Islandia experimentó un período prolongado de temperaturas muy superiores a la media a mediados de mayo. Sin embargo, más adelante en el mes, los sistemas meteorológicos trajeron lluvia, temperaturas más bajas y vientos del oeste a la región, lo que, según la Met Office, podría comenzar a romper la cálida capa superficial del mar y permitir que se enfríe gradualmente.
Imagen de NASA Earth Observatory por Wanmei Liang, con datos del proyecto Multiscale Ultrahigh Resolution (MUR). Historia de Lindsey Doermann.